De in Calpe gevestigde NGO Visió sense fronteres keert terug naar Sierra Leone voor een nieuwe campagne ter voorkoming en behandeling van vermijdbare blindheid. Deze keer zullen niet alleen volwassenen worden geopereerd voor staar, maar ook baby's en jonge kinderen met deze aandoening.
Aan deze campagne nemen negen mensen deel: twee oogartsen, twee optometristen, twee verpleegkundigen, een huisarts, een kinderarts en, voor het eerst, een anesthesist, waardoor staaroperaties bij jonge kinderen kunnen worden uitgevoerd, aangezien in dit geval algehele anesthesie nodig is om de operatie uit te voeren.
Volgens de coördinator van deze NGO, Isabel Signes, is staar bij kinderen in Europa ongebruikelijk, maar in Afrika niet zozeer. "Er zijn cataracten die aangeboren zijn. Daar komt het vaker voor als gevolg van voedingsproblemen of problemen die de moeder tijdens de zwangerschap kan hebben, zodat er kinderen zijn die met staar worden geboren", aldus Signes. En in dat geval is het het beste om zo snel mogelijk te opereren, anders kan het kind levenslang blind zijn. "Als je het kind bijvoorbeeld op 14-jarige leeftijd opereert, kan het al te laat zijn, omdat je er rekening mee moet houden dat het oog bij onze geboorte nog niet gevormd is en daarvoor een periode van zes of zeven jaar nodig heeft, een proces waarin lichtstimulatie en de beelden die de hersenen bereiken van fundamenteel belang zijn. Als het oog die periode van vorming en stimulatie mist, zal het, zelfs als je de staar verwijdert, te laat zijn.
De expeditie vertrekt op dinsdag 28 maart naar Sierra Leone en blijft tot 9 april in het land. Tijdens de eerste dagen zal een screening van de bevolking worden uitgevoerd om kandidaten voor deze operaties te identificeren, waarna de operaties zullen worden uitgevoerd. De campagne wordt in Sierra Leone gevoerd in samenwerking met de religieuze vereniging Don Bosco Fambul, die een ziekenhuis heeft gebouwd in het gebied waar Visió sense fronteres de operaties zal uitvoeren.
De campagne telt opnieuw mee met het gemeentebestuur van Calpe.